Istoria jocului de padel – din Mexic până în Spania, la Messi și Ronaldo

Dacă sunteți un fan al sporturilor cu rachetă, probabil ați ținut deja o rachetă de padel în mână. Padelul este sportul cu cea mai rapidă creștere din lume în ultimii ani. Regulile sale simple, în special pentru începători, îl fac un fenomen. Astăzi, vă vom prezenta câteva aspecte despre istoria și dezvoltarea sa.

Originile padelului

Rădăcinile padelului datează de la sfârșitul anilor 1960, când antreprenorul mexican Enrique Corcuera a creat primul teren de padel în casa sa din Acapulco.

Corcuera a combinat elemente de tenis de platformă, squash și tenis clasic pentru a crea un joc pe care să îl poată juca cu prietenii pe terenul său mai mic. De la tenis a luat mingea și fileul, de la tenisul de platformă mărimea terenului și paletele mai scurte, iar de la squash pereții, care au făcut jocul mai dinamic.

Padelul este originar din Mexic și s-a răspândit în întreaga lume prin Marbella, Spania.

Numele „padel” a fost derivat din cuvântul din engleză „paddle” („paletă” sau „rachetă”) și a devenit rapid familiar în spaniolă. Ideea lui Corcuero a atras atenția prietenului său, Prințul Alfonso de Hohenlohe, care în 1974 a adus conceptul în Europa și a construit primele două terenuri în Marbella, lansând popularitatea padelului în Spania.

În 1975, padelul a fost adus în Argentina de către omul de afaceri argentinian Julio Menditeguy, care l-a descoperit în Marbella. În Argentina, padelul a câștigat rapid popularitate în masă și a devenit al doilea cel mai popular sport după fotbal. În prezent, există peste două milioane de jucători activi de padel în Argentina.

Ani importanți pentru padel

Anii 1990 – Spania descoperă padelul

Padelul captează atenția în toată Spania atunci când prim-ministrul este fotografiat jucând în Marbella. În 1991, a fost înființată Federația Internațională de Padel (FIP) pentru a organiza turnee internaționale și a uniformiza regulile.

2000–2005 – Succes în Spania

Padelul devine un fenomen în masă, iar numărul cluburilor crește rapid până la peste 500. Hotelurile și cluburile de tenis încep să construiască terenuri dedicate.

2005 – Circuit profesional

Începe Padel Pro Tour, primul circuit profesional cu reguli clare. Acest lucru deschide spațiu pentru dezvoltarea echipelor profesionale și a unei baze mai largi de jucători.

2010 – World Padel Tour

World Padel Tour înlocuiește Padel Pro Tour ca circuit principal și se extinde în alte țări. Padelul devine astfel cunoscut la nivel internațional.

2018 – Un fenomen la nivel mondial

Padelul se răspândește în întreaga Europă, în special în Italia, Suedia și Franța. În anul 2019, au avut loc primele Campionate Mondiale de Padel, care au atras o mare atenție din partea presei.

Prezentul și viitorul padelului

Astăzi, padelul este unul dintre sporturile cu cea mai rapidă creștere din lume. O mare parte din merit se datorează sportivilor celebri – precum fotbaliștii Lionel Messi, Cristiano Ronaldo și Zlatan Ibrahimović, care au contribuit la popularizarea acestui sport. Dintre piloții de Formula 1, Charles Leclerc, Carlos Sainz și David Coulthard sunt cei mai populari.

Printre jucătorii legendari se numără argentinianul Fernando Belasteguín, care a rămas în fruntea clasamentului mondial un timp record de 16 ani, sau Juan Martín Díaz. Scena masculină actuală este dominată de jucători precum Alejandro Galán și Juan Lebrón, care sunt printre cei mai buni jucători din lume la ora actuală.

Dintre jucătoare, se remarcă Carolina Navarro, care a fost numărul unu mondial timp de nouă ani și a câștigat peste 100 de titluri. Printre vedetele actuale se numără Alejandra Salazar sau tinere talente precum Bea González și Ariana Sánchez.

Eduardo Alonso și Ariana Sánchez sunt considerați doi dintre cei mai mari jucători de padel de mare perspectivă.

Datorită creșterii sale rapide, padelul este prezent și la cele mai mari evenimente sportive din lume – cum ar fi Jocurile Olimpice. Marele său avantaj este că poate fi învățat rapid și este atractiv pentru toate grupele de vârstă și nivelurile de jucători.

Câteva cifre la sfârșit

Creșterea numărului de terenuri: În 2010, au existat aproximativ 3.000 de terenuri de padel. Până în 2023, acest număr a crescut la peste 20.000, demonstrând o expansiune rapidă.

Creșterea numărului de jucători: În 2010 au jucat padel aproximativ 1,5 milioane de persoane. Treisprezece ani mai târziu, există peste 10 milioane de jucători activi, iar cifrele continuă să crească.